Не стоит судить об исследователях прошлого по нашим современным меркам. Первые коллекционеры безжалостно использовали в своих интересах памятники древности страны, чья история исчезла, и, казалось, ей уже не суждено возродиться. Невозможно без содрогания читать о том, как Джованни Бельцони беспощадно уничтожил огромное количество мумий. Сейчас ни один уважающий себя египтолог ни за что бы так не сделал. Но мы все равно должны читать об этом, каким бы кощунством ни казались нам подобные поступки. Бельцони был человеком своей эпохи, он многого не знал и все же работал гораздо более аккуратно, чем большинство его современников. По крайней мере, он понимал, насколько важно записывать все увиденное.
Египтология – сравнительно молодая наука, она зародилась около двух столетий назад. Несмотря на это, уже появились свои яркие деятели, некоторые из которых, в силу незаурядных личностных качеств, пытливости ума или впечатляющих находок, выделяются в данной науке на фоне менее выдающихся коллег. О многих (Шампольон, Бельцони, Эдварде, Питри и Картер) создавались большие биографические труды, а некоторые оставили свои автобиографии. В одну книгу, хоть и большую, невозможно вместить работы всех ученых, иначе она раздуется до размеров энциклопедии.
Я сосредоточилась, главным образом, на деятельности европейских египтологов. Тем не менее, я прекрасно понимаю, что, к сожалению, не уделила внимания художникам, так много сделавшим для того, чтобы сохранить для нас уже исчезнувшие ныне памятники, и лингвистам, проделавшим колоссальную работу по переводу недавно расшифрованных текстов. Мне остается лишь попросить прощения у тех читателей, которые скажут, что я пренебрегла важными, с их точки зрения, персоналиями.
Возможно, им послужит утешением, что в этой книге не нашлось места и для моего героя – его преподобия Джеймса Байки, человека, занимательно и компетентно написавшего обо всем, что касается Египта, сидя в самом обычном пасторском домике в Шотландии и не разу не побывав в этой стране. Но так как именно он первым написал историю египтологии, я предоставлю ему слово в этом и всех последующих вступлениях. Байки великолепно рассказал о положении дел, и никто не сможет опровергнуть его слова:
…ранняя история изучения Египта – это не история фундаментальных исследований, проводимых, чтобы докопаться до правды или из любви к древностям. Часто это рассказ о том, как французы боролись с англичанами или итальянцами за обладание каким-нибудь памятником старины, заполучив который, они прославляли свою страну или набивали кошелек. Едва ли существуют более грустные повествования о человеческих слабостях, чем те, в которых первые исследователи Египта (если можно их так назвать) описывают свои стычки и интриги, ложь и мошенничество в жажде завладеть реликвиями. Эти источники способны поведать достаточно о тщеславии людских желаний, чтобы они устыдились своей мелочности.
Мы не сможем по достоинству оценить египетскую археологию, не зная истории этой страны.
Страниц: 1 2